成年人体内约有1.0-1.2kg的钙，这需要约35余年的时间积累。新生儿体内含钙约30克，完全依赖母体提供。为满足婴儿生长发育的需要，乳母每天需要约300毫克的钙质分泌至乳汁；儿童、青少年的生长发育，尤其是骨骼的增长，使他们需要充足的钙供给；40岁以后的女性，骨钙开始丢失，至更年期骨钙丢失的速度加快，充足的钙供给可延缓和推迟更年期骨质疏松及其后果的发生。因此，不同年龄组的人群均需要充足的钙供给。

　　2000年《中国居民膳食营养素参考摄入量》建议各个人群每日钙参考摄入量0-5个月为300毫克，5-11个月为400毫克，1-3岁为600毫克，4-10岁为800毫克，11-17岁为1000毫克，18-49岁为800毫克，50岁为1000毫克，孕中期为1000毫克，孕晚期为1200毫克，乳母为1200毫克。然而，我国居民的膳食以植物性食物为主，含钙丰富的奶及奶制品、豆制品等占膳食的比例有限，1992年全国营养调查结果表明，全国城乡人均每日钙摄入量为405.2毫克，仅为成年钙推荐供给量的49.2%，为此中国营养学会1997年颁布了《中国居民膳食指南》，将奶和奶制品作为重要的膳食成分推荐给广大居民。

　　奶和奶制品是钙的最好来源，以牛奶为例，每100毫升中通常含110-130毫克的钙，如果每天饮用250-300毫升牛奶，便可获得300毫克的钙。加上膳食中其他钙的来源，可基本达到成年人钙推荐量的摄入量。

　　1岁以内的婴儿是较特殊的人群，无论是母乳喂养，还是混合或人工喂养，奶类应该是他们的膳食主体，每日饮母乳或配方奶600-800毫升，便可满足身体对钙的需要；

　　1-3岁的幼儿，膳食从以奶为主逐渐过渡到以谷类为主，奶及奶制品仍是膳食中不可缺少的成分，每日最好饮奶400毫升左右，对于学龄前儿童及学龄儿童也应该同样考虑；

　　11-17岁的青少年、孕妇及乳母、50岁以上的中老年妇女，是钙需要较多的人群。根据我国居民饮食习惯，建议每日饮奶至少250毫升，以补充300毫克的优质钙，摄入100克左右的豆制品，可获得约100毫克的钙，加上膳食中其他食物的钙，摄入量至少可达到800毫克，剩余不足部分可考虑用钙剂补充。

　　另外，由于传统的饮食习惯，我国居民中有不少的人存在着不同程度的乳糖不耐受症，可适量饮用酸奶，对这类人群也应考虑补充适量的钙剂，以满足他们对钙的需要。